竹子园林不仅表现在活立竹的应用上，还体现在竹材和竹子形象等的应用方面。竹材和竹形象与活立竹的结合使用，更加强了竹子情趣的渲染，加深了竹子文化的延伸。由于竹材和竹形象的园林应用不属于活立竹的栽培范畴，不会受到气候、土壤等生态因子影响，更多地属于工艺品的范畴，因此其适用地区和范围更为广泛。竹材是一种天然的建筑材料，不同于钢筋水泥等给人以沉重感，其自然轻巧美观的天性给人一种强烈的亲切感，用于园林建筑不仅满足环保的要求，而且更加地突出自然、高雅的格调。

    竹子作为建筑材料有其广泛性和悠久的历史。清沈日霖《粤西琐记》述：“不瓦而盖，盖以竹；不砖而墙，墙以竹；不板而门，门以竹。其余若橡、若秽、若窗牌、若承壁，莫非竹者，衙署上房，亦竹屋”：唐房千里《竹室记》载：“环堵所栖，率用竹以结其四角，植者为柱榴，撑者为榱桷，破者为二，削者为障，白者为枢，矮者为绳，络而笼土者为级，横而格空者为梁。”可见竹材的性能很早就在广泛区域为人们所发掘利用。

    竹材通直圆满，中空有节，质坚性韧，而且易于剖切、组合加工，可直立可弯曲，是一种极好的天然环保建筑材料。用竹子材料制作园林建筑可以增添园林景观，丰富园林内容和意趣。竹子建筑多见于亭、台、楼、阁、廊、谢等。竹子建筑的体量大小根据园林体量的大小而定，体量小的绿地、庭院等，只能搭建一些小型的亭台；如果水面和绿地面积较大时，可以修建长廊、水榭和大体量的楼阁等。

    竹材虽有独特的天性，但在耐久性、强度等方面仍有其局限性，为了克服这些缺点，随着建筑技术的发展，除部分少数民族区域尚在传承纯竹子建筑外，现大多采用木竹或钢竹结合使用。人们更多地关注竹子的自然天性，推崇其轻灵飘逸的形态特征，被广泛地组合应用于园林建筑和休闲建筑中。